−ジャッ、ジャッ、ジャッ−
随分登るんだな〜!
「ふうっ…!
こりゃ思ったより、ずっと大変だぁ〜!」
「どうじゃ?
この道は嶮しかろう!?」
「うんっ!
想像していたよりもずっと嶮しくて、
足がムズムズしますっ!」
「はっはっはっ!
わざわざ一番嶮しい道を、
選んでおるからの!」
「…ぇえええ〜っ!?
なんでまたわざわざ…!」
「それはの、おヌシは若い!
だから道は嶮しい方が良かろう♪」
???
「…なんでですか?」
「そのうちに、分かる♪
わかるのだ、にょるじっぱい」
「おりぇの名前はにょるじっぱい、
じゃなくて、
にょるじっぺいですよ!」
なんだか、不思議な人だなぁ…!
威厳があるのに、くだけてて…♪
…?
それにしても、よくわからないな…?
道は険しい方がいい?
…ま、いっかっ!
「そのうち分かる!」
って言ってくれたわけだし♪
「それにしても、
見かけより、ずっと急ですね〜っ!
下から見たときは、
もっと緩やかに見えたのにっ…
…よっと!」
「そうじゃ!
この山には幻術がかかっておる♪」
「…幻術!
尻尾といい空を飛んだことといい、
シンヨウ先生、
‘魔法使い’みたいですねっ!?」
「尻尾はほれっ!
このとおり九尾である!」
「ありぇりぇっ、
さっきのは錯覚じゃなかったんだっ!
そうすると、
この山は幻術で、尻尾は現実で、
空を飛んだのは霊力か…!
…ちっ、違いは…何ですかっ???」
「そう大差はないの!
どれも人外(じんがい)の力じゃ!
はっはっはっ!」
「んんん〜っ…
ちっともわからない…!
…にゃんだるふの魔法とは、
また違うのかなぁ?」
「…おヌシ!今なんと申した!?」
「んっ?
あっ、魔法とは違うのかなぁ〜、って…」
「そ、その後じゃ!
‘にゃんだるふ’
と、言わなかったかの?」
「言いました!言いました!
にゃんだるふは
おりぇのお父さんで…!」
「…おヌシ、‘にゃんだるふ’どのの、
お子であったか!」
「えっ!?
にゃんだるふのことを
知っているんですか!?」
「知っているも何も!
にゃんだるふどのはワシの旧友じゃ!」
「えぇ〜っ!
そうだったんですかっ!
それで笑い方が豪快なのか♪」
「…?
どういう意味じゃ、それは???
…と、ともかく、
にゃんだるふどののお子は、
すでに先立たれたと聞いておったが…?」
「にゃんだるふは、
その後でおりぇのこと拾ってくれたんです!
そりぇからおりぇをずっと育ててくれて…
…亡くなったのはたぶん、
にゃんだるふと
奥さんの子どもじゃないかなぁ…
何度か話を聞いたことがあるから…」
「そうであったか!
どうりでまだ小さいわけじゃ♪
おヌシは幾つになるのじゃ?」
「おりぇ!?
おりぇは今年で…
今年で幾つになるんだろう!?
…っていうか、今年、何年!?」
…最後の誕生日祝いをしたのは、
一体、いつだったかな?
あれは確かにゃんだるふが、
患う前だったから…
ひい、ふう、み、よ、いつ、むう…
「…すぃません!おりぇ、
日付、覚えられません…!」
「…はっはっはっ!
それこそ豪快じゃの!
それもまた生き方よの~♪
よいよい!ラフじゃ!ラフにいけばよい!」
-ポリポリ-
なんか恥ずかしい…!
「よしっ!
わしの見立てでは、おヌシは15才じゃ!」
「15才!?
おりぇ、まだ全然そんな年じゃ!
お肌もピチピチだし!」
「まあ、それはよいのじゃ、
にょるじっぺい!
われらの里では15才は立派な大人じゃ♪
おヌシは、わりかし、しっかりとしておる。
それに腰の刀も飾りではなかろう?」
「…こ、これは!た、只の飾りですよっ!?」
「なんとっ!
竹光(たけみつ)であったか…!」
「あ、いえ!ただの新聞紙です…」
「なぬっ?新聞紙となっ!?
ワシの目はフシ穴であったか!」
「はい…!…あ、いえいえ!
‘大都’でもらったんだけど、
なんか悲しいことばっかり書いてあるから、
丸めちゃいました…!
おりぇがにゃんだるふと暮らしていた、
‘あっちの世界’では、
こんな悲しいことはなかったかりぁ…」
−ジュル−
「…よいよい。もうもう、申すな♪
さぞや辛かったであろう…!」
−ズルッ−
−ぐすん−
「ざぞやにゃんだるふ殿は、
おヌシを慈しんで育てたのであろうな!」
−じゅるじゅる−
-ずび〜-
「にゃんだるふ殿は
ワシに申しておったとおり、
安らぎを探しに行かれたのじゃな…!」
−ちぃ〜ん−
「ほれっ!
面を上げるのじゃ!
見えてきたぞ!
我らが三千学坊が♪」
「あっ…!」
う〜わぁ〜〜〜っ♪
すっごいなあ!
屋根があんなに並んでる!
ギャロン渓谷みたいだ!
−じゅり−
「あれは家ばかりでないぞ!
我らが学び舎であり、
この世界の無二の‘学問所’なのじゃ!」
「うわぁ〜っ♪
すごい眺めだな〜っ!」
「ぬっ…!聞いておらんな!?」
あんなてっぺんまで、屋根が見えたぞ!
誰が住んでいるんだろう!?
「ここでは何を学べるんですか!?」
「古今東西のあらゆることじゃ!
しかしその前に、オヌシ!
目の前の人間からも、学ぶことが大事じゃぞ!
まあ、ともかく…三千学坊へ良く来たの♪
皆、歓迎するぞっ!」
「やったぁ〜♪着いたーっ!」
−タッタッタッ−