古の道を聞きても唱えても

-たったったっ-

あっ！シンヨウ先生だっ!!

「せんせぇ〜ぃっ!!」

「おおっ！どうしたのじゃ、じっぺい？

そのように慌てて…！」

-たったったっ-

「先生っ、おりぇ！

この山を降りようと思います！」

「…そうかっ!!」

「はいっ！

おりぇ！

火ギツネを探しに行って、

森を守りたいから、

行ってきます！」

-たったったっ-

「うむっ！意気や良しっ!!

己が信じる道を進むのじゃ！」

「はいっ！」

「これは餞別じゃ！持っていくがよいぞ！」


-ひゅるる〜-


-ぱしっ-

「何ですか、こりぇ!?」

「それは四書五経

(ししょごきょう・ごけいとも)

のうち、

ワシがいくつか選んで写本したものじゃ！」

「…あっ、ありがとうございます！」

先生、わざわざ写本してくれたんだ！

「おヌシの巻物とは比べるべくもないかもしれん…

しかし時代は変われど、

人の世の真理は一つじゃ！

大いに学び、中庸(ちゅうよう)を知るのじゃぞ!?」

なんで先生は、

たまたま出会ったおりぇに、

ここまで優しくしてくれるんだろう…！

-ズズズッ-

あっ！いけねっ！鼻水が出てきちゃった！

「はっはっはっ！泣くなジッペイ！

お役目を果たさば、また戻ってこれよう!?」

「はっ、はいっ…！」

「山の麓に、おヌシの道案内をする者が待っておる。

まずはその者と、

九重(くじゅう)を目指すが良い！」

「くじゅう…？何処ですか？そりぇ!?」

「この山を下り、南に進んだ場所じゃ！

火の山に行く前に、

おヌシは行かねばならぬ…！」

「はっ、はいっ…！」

何があるんだろう…？

それに先生のこの目つき、何か怖いな…

-ズルズル-

「…じっぺい」

「はい！」

-ズルズル-

-ぶしゅ-

「…まずは鼻をこれで鼻を拭くのじゃ！」

「…はひっ」

-ちぃ〜んっ-

-じゅるじゅる-

「ありゃ…」

-びろ〜ん-

シ「…ううむ」

遠き道を行くがごとし

-タッタッタッタッ-

「あれっ！じっぺいくん、どちらへ!?」

「あっ、ツネタミさん！

おりぇ！山を降りようと思うんです！」

「そうですか…残念です…！

…ここで学んだことは、何か役に立ちそうですか？」

「はいっ、とっても！

おりぇ、ここで学んだ沢山のことを活かして、

’こっち’の世界を見て回ろうと思います！」

「そうですか、遊学ですか！

…私も一緒に行きたいのですが、

ついに学坊全体での‘大会議’が始まったので、

しばらく身動きが取れません…！

…残念です」

「だっ、‘大会議’？？」

-タッタッタッ-

「…じ、じっぺいくん。

もし良かったらそこに座りませんか？」

「…あっ！しまった！止まるの忘れてた！

…では、お言葉に甘えて…♪」

-タッタッタッ-

-タシュ-

「ふぅ〜っ！よ〜し♪速歩っ！」

「まっ、まだ走るんですか!?」

「いや、急に止まるのは、

体に良くないかな〜！と思って♪」

-トットットッ-

「ふぅーっ！深呼吸！」

-とすん-

-とす-

「…それで‘大会議’って、

何を話し合うんですか!?」

「はっはっはっ♪

今回の‘大会議’は、

我々がこの山を降りるのか、

それともこの山で研究を続けるのか、

それを話し合っています…！」

「ツネタミさん、なんか元気ないですね…？」

「いや、すみません！

私はそろそろ山を降りる時期だと、

薄々は感じてはいるのですが、

‘大会議’をすることで、

一人一人が自分の決断を下すまで、

しっかりと話し合うのが、

この山の習わしですから…！」

「へぇーっ！

良いですね！

部族会議みたいだ！

この山に住む人が、

全員参加するんですか!?」

「ええっ！もちろんっ♪

それはもう、入れ替わり立ち替わり

そこかしこで、みな白熱した議論をするんですよ！

何が最良の選択なのか、

どう行動を起こすのか、

とても熱っぽい議論が、

何ヶ月も続きます♪」

「ぇええっ!?

そんなに続けるんですか!?

なっ、なんでまたそんなに!?」

「『話し合うことは、そこにいるすべての人に

恩恵がなければならない』

それが学坊の習わしなんです♪

言い負かすことや我を押し通すことではなくて、

他者との話し合いを通して、

自分を磨くことも学びの一つなんですよ♪」

「はぁ〜っ♪

それでこの山の人たちは、

みんな仲がいいんですね♪」

「はいっ♪

それも私たちの誇りなんです！

ただどうにも長くて…！

今は、少しでも時間が惜しいのですが…」

-すっ-

-すちゃ-

「たぶん我々も、

いずれは山を降りることになると思います！

ただその為には、

…かなりの準備がいるでしょうね！」

「…」

「私はすぐにでも山を降りたいのですが、

今しばらくの間は、

先生や仲間たちを支えたいと思います」

…ここでツネタミさんが山を降りちゃったら、

会議の収拾がつかなくなるんだろうなぁ…

みんな頼りにしてるみたいだし…！

…そうだ！

おりぇができることは何かないかな!?

「あのツネタミさん、

おりぇで良かったら何か手伝いますよっ！」

「ありがとう、じっぺいくん♪

でも大丈夫ですよ！」

「あ、おりぇじゃダメですか…？」

「いやいやいや！

そうじゃないんです！

私もやるべきことが、まだ明確じゃないんです♪

ただ気持ちだけがはやってしまって！

今年の干魃は、

間違いなくこの数年で一番酷いですから…！」

…そうか…！

こっちの世界の‘地球生命系’は、

もう限界に近いんだ…

「ツネタミさん！」

-すっく！-

「おりぇ、すぐにでもこの山を降ります！

それじゃあ行ってきます！」

「あっ、じっぺいくん！

待ってください！これを…っ！」

-ひゅるるる-

-ぱしっ-

「こ、この本なんですか!?

 …すごく綺麗な装丁だな〜♪」

-タッタッタッ-

「その本には

『幸せでいるためのコツ』

が書かれています♪

一日一ページでも、目を通してくださいね！」

「はいっ！

ありがとうございますツネタミさん！

じゃっ、行ってきま〜す！」

-タッタッタッ-

「…行ってしまいましたか…

…まるで疾風のような少年ですね」

-くるり-

「私も自分の闘いをしなければ…」

-すっく-

-すたすたすたすた-

そろそろ火ギツネを…

-ぽつ〜ん-

「…はぁ…」

-とぼとぼとぼ-

-たすっ-

ふぅ〜〜

植衛門おじさんにもう一度、黒い箱を預けたら、

…することがなくなっちゃったなぁ…

…この山に来てから、

随分いろんなことを教わったけど、

頭の中が整理できてないし、

まだ知識を活かす機会も少ないなぁ…

-ぽふっ-

…こんなとき巻物があればなあ…

いろいろ覚え書きを読み返せるのに…

「…ふぅ〜」

…考えても仕方ないか！

無いものは無いわけだし

それにしてもおりぇは、

一体どこで、草一文字や巻物を

なくしちゃったんだろう？

こっちに来るときの

‘大河’を渡ってくるときには、

ちゃんと持っていたはずなんだけど…

-かこ〜〜〜んっ-

あっ！

ここまでおじさんのところの添水(そうず)が

聞こえてきたぞ♪

やっぱり朝はいいなぁ〜！

山の霊気を分けてもらう感じだな♪

「よしっ！」

-すっく-

「シンヨウ先生に、

この山を立つことを伝えよう！」

火ギツネを探して、森を守らなきゃ！

-タッタッタッタッ-

言葉がわからない…

「…う…う〜ん…」

はっ！

「くっ、くさいっ!!!!!!!!!!!!!

…んっ!?

ありぇ？おかしいな？

全然臭くないぞ？ありぇりぇ？？？」

-ガラッ！-

「お〜！

起きたか〜〜〜！

どうじゃ〜寝覚めは〜〜〜!?」

「えっと…

何だかすごっく臭っい気がしたんですけど…

特別何か匂うってわけじゃなくて、

不思議な感じで…」

「ほほ〜〜〜！

何故かの〜〜〜！」

「…っておりぇ、

話の途中で寝っちゃってました!?

…す、すみません…！」

-ぺこり！-

「いやいやいやいや〜〜〜！

は、話の内容が少し複雑だったからの〜〜〜♪

がははっ！」

「ああ！そうだった！

じせいずうたいとか、こんぴゅ〜てんとか…」

んっ!?

「こ、ここここ、ここどこですかっ!?

ありぇりぇりぇりぇ〜!?」

「おお〜〜〜っ！

退屈して居眠りこいて居ったから、

ちょいとわしの仕事場に連れてきたのじゃ〜っ！

息抜きになろ〜〜〜!?」

「やった～♪

なんかここ、

色んな機械があって面白いです！」

「ははは〜〜〜！

あそこは冷えるしな〜〜〜っ！

山は寒い！

寒すぎるわ〜〜〜っ!!」

「そんなに寒いですか？」

「いやもう、腹が立つくらいになぁ〜〜〜♪」

「は、腹が立つほど寒い…」

オモシロい表現だな…♪

「熱い大地はますます暑く！

そして寒い大地はますます寒く!!

めっちゃくちゃな大気の乱れ!!

死ぬな！

このままいくと！」

「だっ！誰が死ぬんですかっ!?」

-ガタッ！-

「もちろん真っ先にわしじゃ〜〜〜!!

寒くて死ぬわ〜〜〜っ♪

がっはっはっ！」

「おっ、おじさんからですか！

…はっはっはっ♪」

「そうじゃ〜わしじゃ〜〜〜！

故郷を離れ、異国にて寒さでくたばる！

ひ〜さぬや〜！」

「ひ〜さぬや〜？」

「さむい〜ってことじゃ〜〜！

べり〜こ〜るどね！」

「おっ、おじさんはどこから来たんですか!?」

「龍宮〜！」

「あっ！それで寒がりなんだ～♪」

「に〜に〜、まなぶに〜だね〜♪

勉強し過ぎて、

まなぶり〜にならんようにね〜〜〜♪」

？？？

...！

「取ってこい！」

-ひゅるっ！-

「これでよしっと♪」

「おっ！

使いこなしておるの〜〜！

少し改良しておいたよ〜〜〜！」

ありぇりぇ♪

おじさん、言葉が混じってきた！

「おじさんは薩摩訛りで話すときがありますね！」

「そうそう！

ときたま出てくるんよ！

筑紫の訛りも出るよ〜〜！

ここに来て長いからね！

ふぅ…」

ありぇ…薩摩の話は、まずかったのかな…

「あの…気分悪くしちゃいましたか…？」

「なにをっ？ホワットゥ？？？」

「あ、いや、その薩摩のことなんですけど…」

「？？？

…！

あ〜〜〜っ！

がっはっはっ♪

に〜に〜、まなぶり〜だ！

がっはっはっ！」

ありぇ...？

ありぇありぇ...??

「過ぎたことだよ〜〜〜♪

昔のこと知っているの、いいことだね！

でも、過去に捉われたらダメだね♪

わかる〜？」

「…」

うっ、ちょっと自分が情けなくなってきたぞ…

「デリカシ〜は大事ね♪

がはっ、がはははっ！」

「…ふへへ♪」

-プゥ♪-

南から来た発明家

「これ、こんぴゅ〜たって言うんですか!?」

「いかにも〜！

それは特に、パソコンと呼ばれておる代物じゃ〜！」

「ぱ、ぱそこん？」

「長いとパーソナルなコンピュータで、

短いとパソコンじゃ〜〜！

ちょいとレガシー(古め)な代物じゃわいなぁ〜！」

「れ、れがしぃ…！」

わ、わかんない言葉ばっかりだなぁ〜！

こんなとき、巻物があれば…

「どれぇ〜、少し貸してみぃ〜〜〜♪」

「あっ、どうぞ♪」

-カチャ！-

「ほほうっ！ほほっ〜〜〜!?

…ほっ!?」

「ほっ!?どうしたんですかっ!?」

「これはマニアックじゃの〜〜〜！」

「へぇ〜っ！」

…いいのかなっ!?

…悪いのかな？

-カチャカチャカチャ-

「これ、わしに貸してみんかぁ…？

直しちゃるぞい！」

「…えっ、

…まだ壊れてるんですか？」

…おりぇが直したくらいじゃ

ダメだったのか…！

-しょぼ〜ん-

「いやいやいや〜〜！

中々良く直しておてるよ〜〜ん♪

ただの〜、部品が足りておら〜んっ♪」

「ああ〜っ、そうだったのか！

どうりでスカスカしてたわけだ♪」

「オヌシィィ！変わっておるの〜〜♪」

「えっ！そうですか？

そうなのかな…？」

「がはっ！がはっ！

がはははは〜〜〜っ！」

-ブウッ〜〜〜！-

「はっはっはっ！

…むっ！

…く、臭いっ…！」

「すま〜んの〜っ♪

ひり出してしもおたーっ！

がっはっはっ♪」

「はっはっはっ…

…ぐえぇ〜っ…おえっ…！」

-ばた〜〜んっ！-

「おっ!?だ、大丈夫か〜っ!?」

-ごろん-

「ぐが〜ぐが〜」

「こやつ〜っ！

屁が臭くて気を失ってしもうた上に、

そのまま寝ておるぞ〜〜〜!?」

-ズルズルズル-

「がはっ！がはっ！がはは〜〜！

家に連れて帰るかな〜〜〜！

…よいせっ！」

-ブウウウッ!!-

「がはっ！がはっ！

がははははははは〜〜〜っ!!」

-ズルズルズルズル-