オジサン再び！

-タッタッタッ-

「おおーっ!!

じっぺい！直ったぞーーーっ!!」

あっ、オジサンだ！

「お〜いっ！

おりぇ行くよ〜っ！

出発しま〜す！」

「おおーっ！そうか〜！

じゃあコレを持っていくといいぞーーーっ！」

-ポーン！ストン！パフッ♪-

「あっ!?軽い！

おりぇの黒い箱が一段と軽くなってる！」

「ガハハハ！

そうじゃ〜あ！

ずいぶん軽いじゃろ〜！？」

「ハイッ！

すっごく持ち歩き易いです！

おりぇの巻物みたいだ〜！」

-タッタッタッ-

「ハハハ〜ッ！

止まりもせんかーーーっ！

ガハッ！ガハッ！ガハハ〜ッ！」

-プゥ-

「くさっ！

…ハイ！おりぇはもう止まりませ～ん！」


-タタタタタッ-


「ガハハーッ！

あいつを見ていると気持ちがいいの〜〜〜！

故郷の海を思い出すわっ！」

-プププゥ〜♪-

我が行いにせずばかいなし

-じゅるり-

「…よいか、じっぺい」

「はひ…」

-ずぴぃ〜-

「何事も精進あるのみじゃ、倦まずたゆまず！」

「はひっ！」

-シャキィッ-

すすす、すごい迫力だな！

「己れを信じ、また自惚れず！」

「…はいっ！」

「…犬も歩けば棒に当たるじゃ♪」

-ズコッ-

「は、はい…？」

「はっはっはっ！

何事もその精神で行けば、

自然と道は開ける♪

楽しむのじゃ！」

「はいっ！」

「よしよし、何か困ったことがあったときは、

すぐ戻ってくるのじゃぞ？」

「…はいっ！…行ってきます！」

-ペコリ！-

「うむ！」

-ペコリ-

-タッタッタッ！-

古の道を聞きても唱えても

-たったったっ-

あっ！シンヨウ先生だっ!!

「せんせぇ〜ぃっ!!」

「おおっ！どうしたのじゃ、じっぺい？

そのように慌てて…！」

-たったったっ-

「先生っ、おりぇ！

この山を降りようと思います！」

「…そうかっ!!」

「はいっ！

おりぇ！

火ギツネを探しに行って、

森を守りたいから、

行ってきます！」

-たったったっ-

「うむっ！意気や良しっ!!

己が信じる道を進むのじゃ！」

「はいっ！」

「これは餞別じゃ！持っていくがよいぞ！」


-ひゅるる〜-


-ぱしっ-

「何ですか、こりぇ!?」

「それは四書五経

(ししょごきょう・ごけいとも)

のうち、

ワシがいくつか選んで写本したものじゃ！」

「…あっ、ありがとうございます！」

先生、わざわざ写本してくれたんだ！

「おヌシの巻物とは比べるべくもないかもしれん…

しかし時代は変われど、

人の世の真理は一つじゃ！

大いに学び、中庸(ちゅうよう)を知るのじゃぞ!?」

なんで先生は、

たまたま出会ったおりぇに、

ここまで優しくしてくれるんだろう…！

-ズズズッ-

あっ！いけねっ！鼻水が出てきちゃった！

「はっはっはっ！泣くなジッペイ！

お役目を果たさば、また戻ってこれよう!?」

「はっ、はいっ…！」

「山の麓に、おヌシの道案内をする者が待っておる。

まずはその者と、

九重(くじゅう)を目指すが良い！」

「くじゅう…？何処ですか？そりぇ!?」

「この山を下り、南に進んだ場所じゃ！

火の山に行く前に、

おヌシは行かねばならぬ…！」

「はっ、はいっ…！」

何があるんだろう…？

それに先生のこの目つき、何か怖いな…

-ズルズル-

「…じっぺい」

「はい！」

-ズルズル-

-ぶしゅ-

「…まずは鼻をこれで鼻を拭くのじゃ！」

「…はひっ」

-ちぃ〜んっ-

-じゅるじゅる-

「ありゃ…」

-びろ〜ん-

シ「…ううむ」

遠き道を行くがごとし

-タッタッタッタッ-

「あれっ！じっぺいくん、どちらへ!?」

「あっ、ツネタミさん！

おりぇ！山を降りようと思うんです！」

「そうですか…残念です…！

…ここで学んだことは、何か役に立ちそうですか？」

「はいっ、とっても！

おりぇ、ここで学んだ沢山のことを活かして、

’こっち’の世界を見て回ろうと思います！」

「そうですか、遊学ですか！

…私も一緒に行きたいのですが、

ついに学坊全体での‘大会議’が始まったので、

しばらく身動きが取れません…！

…残念です」

「だっ、‘大会議’？？」

-タッタッタッ-

「…じ、じっぺいくん。

もし良かったらそこに座りませんか？」

「…あっ！しまった！止まるの忘れてた！

…では、お言葉に甘えて…♪」

-タッタッタッ-

-タシュ-

「ふぅ〜っ！よ〜し♪速歩っ！」

「まっ、まだ走るんですか!?」

「いや、急に止まるのは、

体に良くないかな〜！と思って♪」

-トットットッ-

「ふぅーっ！深呼吸！」

-とすん-

-とす-

「…それで‘大会議’って、

何を話し合うんですか!?」

「はっはっはっ♪

今回の‘大会議’は、

我々がこの山を降りるのか、

それともこの山で研究を続けるのか、

それを話し合っています…！」

「ツネタミさん、なんか元気ないですね…？」

「いや、すみません！

私はそろそろ山を降りる時期だと、

薄々は感じてはいるのですが、

‘大会議’をすることで、

一人一人が自分の決断を下すまで、

しっかりと話し合うのが、

この山の習わしですから…！」

「へぇーっ！

良いですね！

部族会議みたいだ！

この山に住む人が、

全員参加するんですか!?」

「ええっ！もちろんっ♪

それはもう、入れ替わり立ち替わり

そこかしこで、みな白熱した議論をするんですよ！

何が最良の選択なのか、

どう行動を起こすのか、

とても熱っぽい議論が、

何ヶ月も続きます♪」

「ぇええっ!?

そんなに続けるんですか!?

なっ、なんでまたそんなに!?」

「『話し合うことは、そこにいるすべての人に

恩恵がなければならない』

それが学坊の習わしなんです♪

言い負かすことや我を押し通すことではなくて、

他者との話し合いを通して、

自分を磨くことも学びの一つなんですよ♪」

「はぁ〜っ♪

それでこの山の人たちは、

みんな仲がいいんですね♪」

「はいっ♪

それも私たちの誇りなんです！

ただどうにも長くて…！

今は、少しでも時間が惜しいのですが…」

-すっ-

-すちゃ-

「たぶん我々も、

いずれは山を降りることになると思います！

ただその為には、

…かなりの準備がいるでしょうね！」

「…」

「私はすぐにでも山を降りたいのですが、

今しばらくの間は、

先生や仲間たちを支えたいと思います」

…ここでツネタミさんが山を降りちゃったら、

会議の収拾がつかなくなるんだろうなぁ…

みんな頼りにしてるみたいだし…！

…そうだ！

おりぇができることは何かないかな!?

「あのツネタミさん、

おりぇで良かったら何か手伝いますよっ！」

「ありがとう、じっぺいくん♪

でも大丈夫ですよ！」

「あ、おりぇじゃダメですか…？」

「いやいやいや！

そうじゃないんです！

私もやるべきことが、まだ明確じゃないんです♪

ただ気持ちだけがはやってしまって！

今年の干魃は、

間違いなくこの数年で一番酷いですから…！」

…そうか…！

こっちの世界の‘地球生命系’は、

もう限界に近いんだ…

「ツネタミさん！」

-すっく！-

「おりぇ、すぐにでもこの山を降ります！

それじゃあ行ってきます！」

「あっ、じっぺいくん！

待ってください！これを…っ！」

-ひゅるるる-

-ぱしっ-

「こ、この本なんですか!?

 …すごく綺麗な装丁だな〜♪」

-タッタッタッ-

「その本には

『幸せでいるためのコツ』

が書かれています♪

一日一ページでも、目を通してくださいね！」

「はいっ！

ありがとうございますツネタミさん！

じゃっ、行ってきま〜す！」

-タッタッタッ-

「…行ってしまいましたか…

…まるで疾風のような少年ですね」

-くるり-

「私も自分の闘いをしなければ…」

-すっく-

-すたすたすたすた-

そろそろ火ギツネを…

-ぽつ〜ん-

「…はぁ…」

-とぼとぼとぼ-

-たすっ-

ふぅ〜〜

植衛門おじさんにもう一度、黒い箱を預けたら、

…することがなくなっちゃったなぁ…

…この山に来てから、

随分いろんなことを教わったけど、

頭の中が整理できてないし、

まだ知識を活かす機会も少ないなぁ…

-ぽふっ-

…こんなとき巻物があればなあ…

いろいろ覚え書きを読み返せるのに…

「…ふぅ〜」

…考えても仕方ないか！

無いものは無いわけだし

それにしてもおりぇは、

一体どこで、草一文字や巻物を

なくしちゃったんだろう？

こっちに来るときの

‘大河’を渡ってくるときには、

ちゃんと持っていたはずなんだけど…

-かこ〜〜〜んっ-

あっ！

ここまでおじさんのところの添水(そうず)が

聞こえてきたぞ♪

やっぱり朝はいいなぁ〜！

山の霊気を分けてもらう感じだな♪

「よしっ！」

-すっく-

「シンヨウ先生に、

この山を立つことを伝えよう！」

火ギツネを探して、森を守らなきゃ！

-タッタッタッタッ-